Guide à Koh Chang, Trat
Koh Chang [เกาะช้าง], la plus vaste des 52 îles de Trat, est également la deuxième plus grande de Thaïlande, après Phuket.
La plupart des baies et plages sont situées sur la côte ouest, qui s'étend du nord au sud, notamment les plages de Klong
Son, Sai Khao (White Sand), Klong Prao et Kai Bae. La profusion de sites naturels et d’infrastructures constamment en
amélioration met à la portée de chacun une myriade de choses à faire. Outre les belles longues plages de sable blanc,
Koh Chang accueil aussi des forêts denses, des cascades, des mangroves, des sites de plongée spectaculaires, sans oublier
les îles environnantes comme Koh Mak, Koh Kood et d'autres petites îles qui n’attendent que d'être explorées. Koh Chang
et les îles alentour sont facilement accessibles, par avion via l’aéroport de Trat situé sur le continent, ou bien en
voiture puis en bateau. Le déplacement dans l'île est également facile.
Ao Klong Son (Klong Son Bay)
La baie de Klong Son se situe au nord-ouest de l'île. C’est la première plage lorsque vous débarquez du ferry
et descendez sur la partie ouest. Klong Son est une grande plage avec de nombreux cocotiers. La baie, populaire
parmi les pêcheur car protégée des vents forts a une jetée adaptée aux bateaux de pêche.
Le village, Baan Klong Son, étant principalement peuplé de pêcheurs, originellement situé sur la plage, se
développe aujourd'hui dans les terres, le long de la route principale. On trouve quelques commerces près du
temple et d’une école, mais le choix est assez limité.
Haad Sai Khao ou "White Sand Beach"
En français, la plage de sable blanc, Haad Sai Khao ou "White Sand Beach", est la plage la plus révérée des touristes.
Située à l'extrémité nord de la côte ouest de Koh Chang, elle s’étend sur plus de 2 km de long, bordée par des rochers
surplombés de palmiers et arbres à larges feuilles. La partie sud est la plus animée de l'île avec de nombreux magasins,
hôtels et restaurants, alors que la partie nord, probablement la plus connue et la plus longue à visiter sur Koh Chang,
reste aujourd'hui encore assez calme, malgré l’explosion du tourisme. Aux deux extrémités de la plage se dressent des
montagnes assez abruptes, couvertes d’un manteau dense de forêt tropicale, et qui atteignent presque la plage. La plage
est plutôt plate, comme à peu près toute la côte ouest et est donc tout à fait appropriée à la nage, à marée haute comme
à marée basse.
Haad Khlong Prao
La plage de Klong Prao est une plage de sable fin d’un peu plus de 3 kilomètres de long, située au sud de Haad Sai Khao
ou ("White Sand Beach"). La plage est divisée en 3 parties par les estuaires de 2 rivières : Khlong Plu au nord et Klong
Prao au sud. De nombreux magasins, bars, restaurants, location de motos et boutiques internet peuvent y être trouver, tous
situés principalement sur la rue le long de la plage.
De plus, entre Baan Chai Chet et Baan Klong Prao, en descendant vers la plage de Kai Bae, on peut trouver la cascade la plus
populaire et célèbre de l'île, la cascade de Khlong Plu.
Haad Kai Bae
La plage de Kai Bae est située au sud de la plage de Klong Prao. La beauté des paysages de cette plage et sa petite île, Koh
Man Nai, sont très prisées au crépuscule. A marée basse, Koh Man Nai révèle sa pittoresque petite plage de sable et l’on peut
aller se promener sur l'île en traversant à gué avec de l'eau à hauteur de poitrine, mais il est recommandé d'utiliser un bateau,
un canot ou kayak.
Plusieurs boutiques de plongée proposent leurs services sur le site pour le snorkelling ou la plongée. Malgré le nombre important
de logements disponibles sur cette partie de l'île, il peut être parfois difficile de trouver une chambre en raison de la forte demande.
Haad Thanam ("Lonely Beach")
Longue d'environ 1 kilomètre et située au sud de Kai Bae, Lonely Beach a tout du paysage de carte postale. En principe, il s’agit
de la partie nord de la baie de Bai Lan (Ao Bai Lan), mais elle reste connue comme Lonely beach. Elle est faite de sable blanc
tandis que la partie sud est plutôt caillouteuse.
Il y a quelques récifs dans la partie sud qui peuvent être gênants à la natation à marée basse. Dans le village de Lonely Beach,
il y a aussi beaucoup de restaurants, bars, boutiques à souvenirs, supermarchés, cafés Internet et des écoles de plongée.
Ao Bai Lan
La baie de Bai Lan, Ao Bai Lan, s'étend sur environ 2,5 kilomètres de long et se situe à l'extrémité sud de la côte ouest, après la
plage de Kai Bae en allant vers le Sud. La partie nord de la baie est nommée Haad Thanam ou Lonely beach, connue pour sa plage de
sable. Le sud de la baie de Bai Lan est séparé du reste de la côte ouest par un promontoire. En général, en dehors de Lonely beach,
la baie est rocheuse, même si l’on trouve de petites plages de sable fin dans la partie sud.
Le village situé sur la route principale se compose de quelques commerces, surtout des restaurants et magasins.
Ao Bang Bao
La baie de Bang Bao est une baie très bien protégée à l'extrémité sud-ouest de Koh Chang. Le petit village de pêcheurs de Baan Bang
Bao a été construit sur pilotis, loin dans la baie, qui est devenue un endroit prisé pour les repas de fruits de mer et les couchers
de soleil au bar.
Le village comporte aussi une petite clinique. A environ un kilomètre au sud-est, il y a un point de vue qui offre une vue imprenable
sur la baie et le village. Juste derrière ce point de vue se trouve une très belle plage de sable (Haad Sai Noi) qui est d'habitude
très calme, avec seulement quelques petits restaurants et bars locaux.
Koh Mak
Koh Mak, ou l’île aux noix de bétel, est la troisième plus grande île de la province de Trat, après Koh Chang et Koh Kood. Située au
sud de Koh Chang, l'île ne faisant pas partie du parc national de Mu Koh Chang, il est possible d'y accéder toute l'année.
Les plages sont plutôt plates et très retirées à marée basse. A quelques exceptions près, elles sont d'une beauté saisissante, en
particulier les deux principales plages, Ao Suan Yai, à l'ouest, et Ao Khao, dans le sud, qui sont toutes indiquées pour la baignade.
Koh Kood
Koh Kood est la quatrième plus grande île de Thaïlande et la deuxième dans la province de Trat après Koh Chang. Il s’agit de l'île
la plus proche de la frontière cambodgienne. Koh Kood s'étend sur environ 9 kilomètres de larges et plus de 23 kilomètres de long.
Koh Kood n'est pas encore trop développée, on peut y voir certains investissements privés en cours de construction (y compris un
aérodrome privé).
Trat
La province de Trat s’étend sur une superficie d’environ 2.862 kilomètres carrés avec une population d’un peu plus de 220.000 personnes.
Son économie repose principalement sur l'agriculture, avec des produits tels que la durian, le ramboutan et le mangoustan. Ces dernières
années, le principal aéroport de la province (TDX) a été activé par Bangkok Airways et est facilement accessible par avion depuis Bangkok.
Trat compte beaucoup d'endroits attrayants tels que Koh Chang, la cascade de Tharn-Ma-Yom et le marché des gemmes de Ploy, qui fut autrefois
une plaque tournante pour le commerce des gemmes.
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